Powiat oświęcimski leży w zachodniej części województwa małopolskiego i łączy krajobraz miejski z bardziej spokojnymi, rolniczymi terenami dolin i równin. Jego centrum stanowi Oświęcim, miasto o dużym znaczeniu historycznym, które nadaje całemu obszarowi wyrazisty charakter i przyciąga uwagę zarówno ze względu na dzieje, jak i położenie nad Sołą i w pobliżu Wisły.
To region, w którym obok zabudowy miejskiej i śladów przemysłowej przeszłości można znaleźć także miejsca sprzyjające wypoczynkowi i poznawaniu lokalnego krajobrazu. Powiat jest dobrze związany z otaczającymi go częściami Małopolski i Śląska, a jego tożsamość tworzą zarówno tradycje historyczne, jak i codzienny, praktyczny rytm życia mieszkańców.
Dla odwiedzających jest to obszar ciekawy jako punkt wyjścia do poznawania dziejów Małopolski, a także miejsc, gdzie historia splata się z naturą i współczesnością. Spokojniejsze okolice, rzeki i otwarte przestrzenie nadają mu łagodny, regionalny charakter, a sam Oświęcim pozostaje najważniejszym punktem odniesienia w całym powiecie.