Karniów to ośrodek o długiej i interesującej przeszłości, żywej współczesności oraz perspektywach na przyszłość. Miasto należy do powiatu Bruntal w kraju morawsko-śląskim. Leży przy granicy z Polską i zamieszkuje je ponad 24 tys. osób na obszarze 44 km².
Najstarsza wzmianka o Karniowie pojawia się w źródłach z 1240 roku. W XVIII stuleciu miejscowość stała się miastem granicznym decyzją Marii Teresy, po tym jak w czasie wojny z Prusami utracono Śląsk. Księstwo karniowskie rozdzielono wtedy na dwie części, a dawne powiązania handlowe zostały przerwane.
Na przełomie XIX i XX wieku Karniów zaczął szybko się rozwijać przede wszystkim dzięki rozkwitowi przemysłu włókienniczego, co przyniosło mu miano „śląskiego Manchesteru”. Zaplecze przemysłowe uzupełniały: słodownia, browar, fabryka octu, dwie gorzelnie, a także przede wszystkim zakład Rieger, który wytwarzał organy i rozsławił Karniów na całym świecie. Ten okres pomyślnego rozwoju przerwała II wojna światowa. Po wojnie, zgodnie z ustaleniami powojennymi, wysiedlono ludność niemiecką, stanowiącą wtedy wyraźną większość mieszkańców. Nowi osadnicy przybyli z różnych części Moraw, Czech i Słowacji, ale także z Ukrainy i Grecji. Zasymilowanie się z nowym otoczeniem trwało długo i nie było łatwe. Ludzie ci znajdowali zatrudnienie w przemyśle włókienniczym oraz w rozwijającym się równolegle przemyśle maszynowym. W tej dziedzinie dominował producent maszyn i urządzeń dla garbarstwa Strojosvit. Dzięki własnym rozwiązaniom i wyrobom firma zdobyła rynek przemysłu garbarskiego na całym świecie.
Przełom przyniosła globalizacja gospodarki po 1989 roku. Skutkiem tego był upadek większości lokalnych zakładów włókienniczych.
Dzisiaj miejsce dawnych fabryk tekstylnych zajmują liczne małe i średnie przedsiębiorstwa. Tradycję budowy organów kontynuują mniejsze firmy organmistrzowskie. Położenie przy granicy z Polską stało się atutem po wejściu do Unii Europejskiej i strefy Schengen. Karniów to dobre miejsce do życia, przede wszystkim dzięki rozwiniętej infrastrukturze społecznej obejmującej szkoły, szpital, znakomite kino, ceniony klub muzyczny, teatr, obiekty sportowe, szeroki wachlarz usług socjalnych oraz bogatą ofertę zajęć rekreacyjnych dla dzieci i dorosłych.
fot. UM Karniów
oprac. /kp/
